留学政策完善，留学蔚然成风

　　1985年国务院下发《关于自费出国留学的暂行规定》，提出“自费出国留学是培养人才的一条渠道，也是贯彻对外开放政策、引进国外智力的一个方面。国家对自费出国留学人员在政治上与公费出国留学人员一视同仁”，进一步完善了自费留学政策。

　　1985年至1997年间，中国一部分人先富了起来，在政府“支持留学，鼓励回国，来去自由”留学方针的指导下，老百姓出国留学的手续变得比较简便，中国人留学的国家也多了起来，除了英美，也开始去澳大利亚、加拿大、法国等国家。“潮流性留学”概括这段时期的留学特点，出国成风，很多人为了出去而出去。这一代留学生最辛苦，打工成了重要任务，很多人出去只是读语言学校，还要打黑工打苦工。由于盲目赶潮流，只要去国外就行，认为只要留在国外就是成功，很盲目也很辛苦，电影《北京人在纽约》正是对这一代留学生状态的反映。

　　这一代留学生称为“洗盘子换读生”的一代。1991年至1997年，很多人去留学并不能拿到全额奖学金，大部分靠打工给人洗盘子，当时国内还掀起应该留在国内为祖国作贡献还是到国外洗盘子的争论。作为一名1999年争取到美国全额奖学金走出去的留学生，张先生说：“就像不能评判文化的好坏一样，我们不能简单评判每一代人的留学观，但回头看上世纪80年代大多数为出国谋生而留学的人，我并不认同他们的做法，拉提琴的去卖羊肉串，很多人为了出去而出去”。

　　现在不少上市公司、跨国集团的创始人恰恰属于这一时期的留学生，他们带回了国外先进的思想和理念，有的还带着资金回国创业。这一时期，不少国外机构已经认可了中国改革开放的成绩，认为中国将会有更大的发展空间。这些投资机构的聪明之处在于他们不贸然地进入中国市场，而是让更了解国情的留学生带着他们的理念和管理模式回国创办公司，留学生、投资者双方各取所需，造就了这批留学生今天的成就。